тьма —

1) стара назва кількості й числа 10 000; згодом переосмислилося як велика кількість, дуже багато кого-, чого-небудь (звідси — тьма-тьму́ща, тьма-теме́нна);

2) у Київській Русі — військо з десяти тисяч вояків; див. те́мрява.

Жайворонок В. В. Знаки української етнокультури: Словник-довідник. — К.: Довіра, 2006. — С. 609.