полотно́ (зменшені — полоте́нко, полоте́ник, полоте́нечко) — конопляна, льняна, бавовняна, а також штучна або шовкова тканина особливого переплетення; оскільки вона традиційно біла, то кажуть: «Побілів, як полотно», «Поблід, як полотно» (звідки й слово пополотні́ти — побіліти, збліднути); традиційний символ рівної дороги: «Коли сниться полотно, то значить дорога стелиться»; оскільки ж дорога символізує й смерть, то «коли сниться полотно, то буде в хаті мертвець»; полотно служило оберегом від нечистої сили, передусім від відьом; полотно, за повір’ям, відлякувало пошесть, вбирало в себе заразу, очищало, а також робило людину невидимою від пошесті й нечистої сили. Яка пряжа, таке й полотно ляже (приказка);Закохаюсь дівчинонька в хлопця молодого і наготовила рушників з полотна нового (П. Чубинський); Вуглям полотна не білять (прислів’я);Яке волокно, таке й полотно (прислів’я); А он з-за гаю вигтдає Ставок, неначе полотно (Т. Шевченко); Ой на тобі, подруженько, на рукава полотенечка (П. Чубинський).
Жайворонок В. В. Знаки української етнокультури: Словник-довідник. — К.: Довіра, 2006. — С. 467.