— Здається, я починаю розуміти по-справжньому сенс твоєї сентенції про Христа і його перемогу… Тобто оту твою тезу, що розп’яття і смерть є часто доказом слабости того, хто розпинає, і, навпаки, ствердженням та кінечною перемогою того, кого розпинають.
ОЛЬГА:
— Ну, скажемо…
(Раптовий стук у двері обірвав Ольгу на півслові. Ольга осміхнулась:)
— От… Хтось вважав за слушне мою промову обірвати… Ввійдіть!!.
3
Відчинились двері й увійшов МАТІС. Сам. Тримаючи щось делікатно завинене в папері.
ВСІ завмерли вражені.
МАТІС у дверях:
— Можна?..
ОЛЬГА чемно:
— Будь ласка…
Увійшов. Коректно привітався, — сперш козирнув, а потім зняв рукавичку і кожному подав руку…
— А, герр майстер?!. Ві ґеетс?.. (це до ГРИЦЯ).
— Дякую. Добре…
КАТРЯ швиденько зібралась і вийшла, перезирнувшись з Грицем.
ГРИЦЬ теж був почав складати свої пензлі, та постояв роздумливо і — лишився, байдуже продовжує малювати.
ОЛЬГА, запрошуючи на свою половину, спокійно, привітно і скромно:
— Будь ласка, заходьте…
МАТІС увійшов, тяжко ступаючи кованими чобітьми.
— Будь, ласка, сідайте… (показала рукою на стілець).
Але МАТІС не сідав. Трохи, схудлий і блідий, зосереджений в собі, він тримав пакунок у руці і роззирався, щось шукаючи. Потім поклав пакунок на рояль. Папір розвинувся — то були квіти…
ОЛЬГА, посміхнувшись, знайшла скляний кухоль пішла до сумежної кімнати…
МАТІС тим часом блукав понурими, задуманими очима по стінах, зупинився ними на столі. Підійшов, взяв фотокартку Ольги, подивився, знизав плечима і поставив фотокартку на місце. Стояв, здіймаючи рукавичку…
ОЛЬГА принесла води і поставила квіти в кухлик…
МАТІС постояв якусь мить, дивлячись на її рухи. А коли обернулась до нього, промовив тихо, трохи ніяково, а тому зумисне понуро:
— Фрау Ольга!..
— Я Вас слухаю… (глянула ясним поглядом просто у вічі).
— Найперше, а, звичайно, хочу Вас перепросити… (посміхнувся невесело) — Якщо це можливе…
ОЛЬГА знизала плечима, теж посміхнувшись:
— Я не така зла, гер Матіс, що Ви мене от так перелякались…
МАТІС:
— Ні… (помовчав, махнув рукою і тяжко, глухо, поволі, голосом, що враз змінився) — Сьогодні… (фукнув глибоко, так як, після біганини) — згідно з наказом, Я від’їжджаю під СТАЛІНГРАД!..
— Та-а-к… (невиразно протягла Ольга).
— Так… І от прийшов до Вас з великим проханням…
ОЛЬГА нашорошилась, примружилась:
— Я Вас слухаю…
МАТІС задумано:
— Від’їзд під СТАЛІНГРАД — це буває не щодня… Там вирішується “Або, або”…
ОЛЬГА промовчала…
МАТІС:
— Але я хочу найперше, щоб Ви забули те, що було… У Вас така настороженість…
— Спробую, гер Матіс… Але я Вас покищо не розумію.
МАТІС:
— Момент… Отже я (глянув на годинника) — за кілька годин від’їжджаю під Сталінград… А від’їжджаючи, хочу просити Вас, щоб Ви зіграли зо мною, ще одну партію в шахи… Добре?
ОЛЬГА:
— Гер Матіс!. Що Вам прийшло до голови?.. Навіщо?…
МАТІС:
— Я Вас прошу, фрау Ольга!..
ОЛЬГА знизала плечима:
— Алеж…
МАТІС:
— Фрау Ольга!… Я сьогодні послав прощального листа матері… І… Направився сюди… Я загадав: — якщо я партію цю виграю у Вас — значить МИ переможемо під Сталінградом… Значить МИ взагалі переможемо, і я вернуся живий… ЖИВИЙ!.. Якщо ж я ЦЮ партію програю Вам — значить… (зідхнув). — Значить повний розгром… і я не вернуся живий… Ну?.. Фрау Ольга!..
ОЛЬГА приголомшена дивились розгублено на Матіса, що стояв перед нею дивно змінений, з майже фанатично втопленими в неї очима, такий трагічно-суворий і… лагідний… Як хлопчик, що, залюбившись безнадійно, гадає на пелюстках квітів — “любить — не любить”? З тих очей на неї дивилась людина.
— Але ж, гер Матіс!.. Навіщо?.. Не треба… Ви ж не фаталіст…
МАТІС глухо:
— Хто зна… Ні, це не фаталізм… Тут щось є… Тут якась залізна логіка…
ОЛЬГА, потискуючи плечима, як від холоду, і щось думаючи:
— Гм… Ну… Гаразд…
МАТІС:
— Ні, так не піде. Я в Вашім тоні чую Ваш намір обдурити долю… фрау Ольга!.. Я солдат!!. І звик дивитися найстрашнішому сміливо в обличчя… Солдат знає, що долю не обдуриш… Прошу зіграти зо мною чесно і без крутійства.
ОЛЬГА, жартуючи:
— Алеж Ви пристрелите…
МАТІС:
— Фрау Ольга!… (відстібає пістоля й подає їй) — Ось Вам мій пістоль і прошу Вас пристрелити мене, як пса, коли я дозволю собі хоча б вийти з рівноваги…
ОЛЬГА:
— Покладіть собі пістоля там… Ну, гаразд… (дістала шахи і поклала на столик).
МАТІС скинув кашкета, розстебнув шинелю і, не скидаючи її, важко сів біля столика, кашкет, поклав на рояль:
— Прошу… — показав жестом насупроти.
ОЛЬГА накинула хустку на плечі й сіла досить вигідно.
В напруженій тиші почали розставляти шахи, А, коли розставили, МАТІС подивився на Ольгу тихо та:
— Отже — Ви знаєте в чім справа… Прошу грати серйозно.